A kültéri világítás jelentőségének növekedése összefügg a led technológia elterjedésével. A hagyományos izzók korában kerti lámpa nem volt, kültéri fali lámpa maximum a bejárati és a garázsajtó fölött volt, és az is csak addig égett, amíg bementünk az ajtón. Kevesen engedhették meg maguknak például a mozgásérzékelős kültéri lámpa vagy az egész éjjel működő kerti világítás luxusát. Ma viszont a kültéri fali lámpa nem csak világít, de dekorál is, a kültéri állólámpa sor fénye mellett olvasni lehet, a napelemes kerti lámpa pedig a legelrejtettebb bokorból is képes látványelemet varázsolni. Köszönhetjük mindezt a led technológia áldásainak, a villanykörték minimális fogyasztásának és hosszú-hosszú élettartamának.
A kültéri világítás elsősorban funkcionális, másodsorban dekorációs célokat szolgál. Elsődleges feladata a biztonságos közlekedés biztosítása a sötétben. Legyen némi fény, miközben a bejárat felé megyünk, hogy ne essünk át a széthagyott rolleren, le tudjuk olvasni a házszámot, és betaláljunk a kulcsunkkal a zárba.
A megfelelő kültéri világítás megnehezíti a betörőket dolgát is, és természetesen dekorációs célokat is szolgál. Napközben a lámpa maga a dekor elem, sötétedés után pedig a lámpák által létrehozott fényhatás. A mozgásérzékelő szenzorokkal felszerelt modellek különösen energiatakarékosak. Egy mozgásérzékelős kültéri lámpa csak mozgás hatására kapcsol be, ami elsősorban olyan helyeken praktikus (például kertek belsejében), ahol csak alkalomszerűen szükséges némi fény.
Házunk körül ott célszerű kültéri világításról gondoskodni, ahol gyakran megfordulunk sötétedés után. Tipikusan ilyen például a garázshoz és a bejárati ajtóhoz vezető út, a kert fontosabb objektumainak (fészer, tűzrakóhely) környéke és a terasz. Hogy hová pontosan milyen világítás a leginkább megfelelő, azt a konkrét adottságok döntik el, de a fő szempont minden esetben, hogy a legoptimálisabb mértékben megvilágítsa az adott helyet: lássuk, amit kell, de ne legyen zavaróan erős a fény. A legfontosabb kültéri lámpa típusok a következők.
A megfelelő módon elhelyezett kerti állólámpa kertünk, autóbejárónk megvilágításának alapeleme. Elsősorban járdák, utak mentén használjuk, de magasabb, oszlopszerű típusai szabad terek megvilágítására is alkalmasak. Egy lámpacsalád általában három különböző magasságú modellt tartalmaz, amelyek más-más helyszíneken vethetők be. Az alacsony, 30-50 cm magasságú modellek főleg kerti utak megvilágítására alkalmasak, mivel fényüket lefelé szórják. A közepes magasságúak (80-110 cm) még mindig szemmagasság alatt vannak, elsősorban a közvetlen környezet megvilágításához ideálisak például tűzrakóhelyek, kerti pihenők környékén. A magas (2 méter körül) kandeláberek, oszlopos kialakítású kerti állólámpák már nagyobb területet is bevilágítanak, nagyvonalúbbá teszik a kerti világítás összképét.
A kültéri fali lámpa elsősorban az épületek tömbjének külső - inkább dekorációs célú – megvilágítására használatos. Mivel fénye a lámpatest körül maximum 1 méter sugarú félkörben szóródik, ezért általános világításhoz nem biztosít elegendő fényt. Ízlés dolga, hogy hány darabot szerelünk fel belőlük, de betörésvédelmi szempontból nem hátrány, ha a ház körül nincsenek sötétségbe burkolózó zugok, beugrók. Ugyanakkor arra is ügyeljünk, hogy a lakás belsejéből ne legyen zavaró a fényük.
A kültéri mennyezeti lámpa a terasz világítás legfontosabb szereplője. Szerelhetjük egyéb, mennyezettel rendelkező helyre is (pl. fedett bejárat, kerti kiülő). A kültéri mennyezeti lámpa elegendő általános megvilágítást biztosít a sötétben. Fényénél látni fogunk felszeletelni egy tortát, vagy felbontani egy üveg bort. Természetesen elektromos kiállásra is szükségünk lesz, hogy lámpánkat csatlakoztathassuk a hálózatra. Egy terasz végül is eléggé szobaszerű, miért fizessünk többet, miért ne lehetne egy beltéri modell a terasz lámpa?
Minden kültéri lámpa fokozott, megerősített szigeteléssel rendelkezik. Erre szükségük is van, hiszen tartósan ki vannak téve az időjárás szélsőségeinek (víz, fagy, UV sugárzás, szél, por stb.), persze nem egyenlő mértékben. Egy terasz lámpa sokkal védettebb, mint például egy járdába süllyesztett taposólámpa.
A védelem fokáról az IP szám (International Protection Marking) ad tájékoztatást. Ez egy nemzetközi osztályozási rendszer, melynél az IP jelölés után álló első szám a szilárd testek (rovar, por, egyéb részecskék stb.), a második a víz behatolása elleni védelem fokozatát, erősségét mutatja meg. Kültérre minimum esővíz ellen védett lámpa (IP23) alkalmas, de még jobb, ha fröccsenő víz ellen is védett, vagyis IP44 jelű. Az IP 55 jelölés pedig már por, fröccsenő víz, valamint tartós vízsugár elleni védelmet jelent. Mint látható, minél nagyobb az IP szám, a kerti lámpa annál erősebb védelemmel, szigeteléssel rendelkezik. Ez a fokozott védelem az árban is megmutatkozik, cserébe viszont ezek a lámpák tartósak és biztonságosak. A nagyon olcsó kültéri lámpa gyanúra ad okot. A nagy márkák bevált termékeivel nem foghatunk mellé, egy Rábalux kültéri lámpa vagy egy Philips kültéri lámpa mindig jó választás.
A későbbi bonyodalmak, extra költségek és bosszankodás elkerülése érdekében a kültéri világítást mindig tervezzük meg előre. A kültéri lámpa elektromos hálózatot, kiállásokat, kapcsolókat igényel, amit érdemes az építkezés, felújítás folyamán kiépíteni, és nem a homlokzat festése után döbbeni rá, hogy a lefelejtettük a garázsajtó felől a lámpát. Ha mégis ez lenne a helyzet, vagy valahol plusz fényerőre van szükségünk, érdemes a napelemes megoldások között is szétnézni.